Một khía cạnh đặc biệt quan trọng khi nghiên cứu cung tâm kế là sự xung đột giữa đạo đức cá nhân và nhu cầu sinh tồn. Nhiều nhân vật trong các tác phẩm cung đấu ban đầu là người hiền lương, có đạo đức, nhưng dần dà thay đổi do hoàn cảnh buộc phải thích