Ai Cập cổ đại hình thành dọc theo sông Nile – dòng sông dài nhất thế giới. Chính nhờ nguồn nước dồi dào và phù sa màu mỡ mà cư dân cổ đại đã có thể phát triển nông nghiệp, tạo nên các cộng đồng định cư ổn định. Lịch sử Ai Cập thường được chia thành ba t