Trong phân tâm học của Freud, sự ám ảnh về cái chết gắn với bản năng chết (thanatos). Khi một vật thể như Át Ma Thuật được gán cho quyền năng huyền bí, nó trở thành biểu hiện cụ thể của bản năng này – giúp ta đỡ sợ hãi hơn bằng cách chuyển hóa cái trừu