Tuy nhiên, điều khiến Võ Tắc Thiên trở nên đặc biệt không chỉ là việc bà trở thành Hoàng hậu mà là cách bà thao túng triều chính. Trong khi Đường Cao Tông sức khỏe yếu, Võ Tắc Thiên đứng sau các quyết định chính trị, can thiệp trực tiếp vào việc trị quố