Lễ hội Đua thuyền Rồng có lịch sử lâu đời, bắt nguồn từ truyền thuyết về Khuất Nguyên – một nhà thơ yêu nước thời cổ đại, người đã trầm mình xuống sông vì bất lực trước thời cuộc. Nhân dân thương tiếc ông nên đã tổ chức lễ tưởng niệm bằng cách đua thuyề