Khác với đa số các loài gấu ăn tạp khác, 99% chế độ ăn của gấu trúc là tre và trúc – một dạng cây thân thảo thuộc họ hòa thảo. Một con gấu trúc trưởng thành có thể ăn đến 12–38 kg tre mỗi ngày để cung cấp đủ năng lượng cho cơ thể. Chính sự phụ thuộc này