Đột biến này được xác định là do gen lặn tác động lên hệ sắc tố eumelanin – chất chịu trách nhiệm tạo ra màu đen. Khi gen này bị ức chế, màu lông chuyển thành vàng. Điều này cũng khiến Gấu Trúc Vàng có thể dễ bị phát hiện hơn trong môi trường hoang dã,