Mậu Binh sử dụng bộ bài Tây tiêu chuẩn gồm 52 lá, không dùng các lá Joker. Số lượng người chơi trong một ván thường dao động từ 2 đến 4 người. Mỗi người được chia 13 lá bài, nhiệm vụ là sắp xếp chúng thành ba chi gồm chi đầu (5 lá), chi giữa (5 lá) và c