Từ thời Ai Cập cổ đại, vàng đã được xem là kim loại của các vị thần. Pharaoh sử dụng vàng trong lăng mộ, trang sức, và các nghi lễ tôn giáo. Các nền văn minh như Babylon, La Mã và Trung Quốc cũng ghi nhận hoạt động khai thác và tích trữ vàng như một phầ