Hình ảnh Ông già Nôen không xuất hiện một cách ngẫu nhiên mà là kết tinh của nhiều truyền thống, tín ngưỡng và nhân vật lịch sử từ các nền văn hóa khác nhau. Nhân vật có ảnh hưởng lớn nhất là Thánh Nicolas (sống vào khoảng thế kỷ thứ 4 sau Công nguyên t