Ban đầu, các dụng cụ câu cá chủ yếu được làm từ các vật liệu tự nhiên như tre, gỗ và đá. Người câu cá sử dụng kỹ thuật thủ công, tận dụng dòng chảy và kỹ năng cá nhân để bắt cá. Sau đó, những chiếc guồng quay đầu tiên được phát minh nhằm giảm bớt sức lự