Trong văn học và triết học, lưỡi dao thường xuất hiện như hiện thân của con người hiện đại: sắc bén, lý trí, lạnh lùng nhưng đồng thời cũng mong manh. Một con dao phẫu thuật có thể cứu mạng người, nhưng cùng lưỡi dao đó cũng có thể tước đoạt sinh mạng.