Tên gọi “leprechaun” có thể xuất phát từ tiếng Ireland cổ “luchorpán”, nghĩa là “cơ thể nhỏ bé”. Từ đây, hình ảnh yêu tinh được gắn với vóc dáng thấp bé, kỳ quái, thường sống đơn độc và chuyên làm giày, tích trữ vàng trong chum và hay trêu chọc con ngườ