Từ những năm 1950, Trung Quốc đã sử dụng gấu trúc như một món quà ngoại giao gửi tặng các quốc gia có quan hệ hữu nghị. Những chú gấu trúc như Ling-Ling và Hsing-Hsing từng gây sốt tại Hoa Kỳ vào năm 1972, sau chuyến thăm lịch sử của Tổng thống Nixon tớ