Ớt thuộc họ Cà (Solanaceae), cùng họ với cà chua, khoai tây và cà tím. Có hàng trăm giống ớt trên thế giới với mức độ cay khác nhau, từ nhẹ nhàng như ớt chuông đến cực kỳ cay như ớt Carolina Reaper. Ớt được phân loại dựa trên hình dạng, màu sắc, độ cay