Trái ngược với rồng là linh vật siêu nhiên, hổ là một loài động vật có thật, sống trong rừng núi, được con người kính sợ bởi sự dũng mãnh và quyền uy. Hổ được gọi là “chúa sơn lâm”, đứng đầu trong các loài thú dữ và được xem là linh vật trấn giữ đất đai