Phần lớn truyện cổ tích phương Đông và phương Tây đều bắt đầu bằng những yếu tố gợi mở định mệnh: “Ngày xửa ngày xưa có một ông vua không có con…”, “Có một cô gái sinh ra đã bị nguyền rủa…”, “Một bà mẹ nghèo sinh ra đứa trẻ có vầng hào quang trên đầu…”.