Trước khi trở thành một phần của các lễ hội, hình tượng Zombie đã xuất hiện lần đầu tiên trong văn hóa đại chúng qua các bộ phim kinh dị. Bộ phim "Night of the Living Dead" (1968) của đạo diễn George A. Romero được coi là tác phẩm đầu tiên đưa hình ảnh