Từ "mật mã" trong văn cảnh cướp biển có thể hiểu là bộ quy tắc ứng xử, thường được soạn thảo và nhất trí bởi toàn bộ thủy thủ đoàn. Chúng không chỉ quy định về phân chia chiến lợi phẩm mà còn về quyền lực, kỷ luật, thời gian nghỉ ngơi, trách nhiệm chiến