Mặc dù 70% bề mặt Trái Đất là nước, chỉ có 2.5% là nước ngọt, và trong đó chỉ khoảng 0.007% là có thể khai thác sử dụng trực tiếp. Sự gia tăng dân số, công nghiệp hóa, ô nhiễm môi trường và biến đổi khí hậu đang đẩy nhân loại vào một cuộc khủng hoảng nư