Trong nhiều nền văn hóa cổ đại, đặc biệt là ở khu vực Polynesia và Đông Nam Á, cá mập vàng thường được coi là biểu tượng thiêng liêng, hiện thân của thần linh biển cả. Người dân tin rằng cá mập vàng bảo vệ ngư dân, xua đuổi tà ma và mang lại may mắn. Ở