Từ thời trung cổ đến cận đại, lâu đài thường là trung tâm quyền lực, nơi các lãnh chúa kiểm soát vùng đất, nơi vua chúa ngự trị, và nơi lưu giữ của cải, vũ khí cũng như bí mật chính trị. Khi một lâu đài bị thiêu rụi, đó không chỉ là sự phá hủy vật chất,