Từ “cowboy” – tức cao bồi – xuất phát từ công việc chăm sóc gia súc, đặc biệt là bò, của những người lao động tại miền Tây Hoa Kỳ vào cuối thế kỷ 19. Tuy nhiên, công việc này có ảnh hưởng sâu sắc từ truyền thống chăn nuôi của người Tây Ban Nha và Mexico