Vào thập niên 1990, NBA bắt đầu chiến lược toàn cầu hóa với việc phát sóng các trận đấu ra quốc tế, tổ chức các trận đấu giao hữu ngoài nước Mỹ, và thu hút những cầu thủ quốc tế tham gia. Những cầu thủ như Yao Ming (Trung Quốc), Dirk Nowitzki (Đức), Man