Thuật ngữ “Pharaoh” bắt nguồn từ tiếng Ai Cập cổ “per-aa” (大屋), nghĩa là “ngôi nhà lớn” – cách gọi ban đầu dùng để chỉ cung điện hoàng gia. Theo thời gian, từ này được dùng để chỉ chính người cai trị Ai Cập. Vua Pharaoh là người đứng đầu đất nước, nắm q