Mặc dù kim tự tháp gắn liền với Ai Cập, nhưng hình thức này cũng xuất hiện ở nhiều nền văn minh khác, từ Trung Mỹ (như kim tự tháp của người Maya, Aztec) đến Đông Nam Á. Mỗi nền văn minh đều biến đổi ý nghĩa và hình thức kim tự tháp theo cách riêng, như