Người đi tìm vàng – gọi là “gold miners” hay “prospectors” – sử dụng các phương pháp thủ công như đãi vàng bằng chảo, sau đó là khai thác bằng máy móc cơ giới. Một số ít người thực sự tìm được vàng, nhưng phần lớn lâm vào cảnh trắng tay hoặc bị bệnh tật