Hệ thống dân chủ Athens không hoàn hảo theo tiêu chuẩn hiện đại, nhưng những khái niệm như nghị viện, hội đồng, quyền bỏ phiếu, luận chiến công khai đã đặt nền móng cho thể chế chính trị của các quốc gia phương Tây ngày nay. Chính sự toàn năng về tư tưở