Biểu tượng rõ nét nhất về sức mạnh và lòng can đảm của Hercules thể hiện qua “mười hai kỳ công” mà ông phải thực hiện để chuộc lỗi sát hại vợ con trong cơn điên loạn do Hera gây ra. Những kỳ công như giết sư tử Nemea, bắt sống lợn rừng Erymanthian, thuầ