Biển lớn cũng là nơi gắn liền với những cuộc khám phá, những chuyến hành trình của các nhà thám hiểm. Những cuộc thám hiểm biển khơi của các quốc gia phương Tây trong thời kỳ trước và trong suốt thời kỳ thuộc địa cũng đã ảnh hưởng không nhỏ đến lịch sử