Các nhà sinh vật học đầu tiên phát hiện Mabuto vào năm nó được ba tuổi. Khác với các tê giác cùng lứa, Mabuto nhanh chóng thích nghi với địa hình mới, biết tìm nguồn nước trong mùa hạn hán và thậm chí còn từng cứu một cá thể tê giác con bị kẹt trong bùn