Tại Việt Nam, hoạt động săn vàng bắt đầu rộ lên từ những năm 1990 tại các tỉnh miền núi như Quảng Nam, Lào Cai, Hà Giang, với các bãi vàng tự phát và hoạt động khai thác trái phép lan rộng. Từ đó, khái niệm “vàng tặc” ra đời như một hình thức khai thác