Trong dân gian, thuyền còn mang ý nghĩa tâm linh như trong tục rước thuyền, đưa ông Táo về trời. Trong văn hóa hiện đại, đặc biệt qua thi ca, âm nhạc và mỹ thuật, hình ảnh con tàu được khai thác như biểu tượng của thời đại, của đổi mới, của sự lên đường