Cao bồi được ca ngợi là người tự do, không bị trói buộc bởi trật tự xã hội. Thế nhưng, sự tự do đó lại bị giới hạn bởi nhu cầu kinh tế. Họ phải làm thuê cho các ông chủ trại gia súc, phải bảo vệ tài sản của người khác, phải săn tiền thưởng để nuôi sống