Không thể phủ nhận tầm quan trọng của ớt trong các món ăn Việt Nam. Ở miền Trung, nơi nổi tiếng với khẩu vị mặn và cay, ớt trở thành linh hồn của nhiều món ăn đặc sản như bún bò Huế, mì Quảng, bánh canh cá lóc. Người miền Trung còn có thói quen ăn ớt tư