San hô cộng sinh với tảo lục đơn bào (zooxanthellae), giúp chuyển hóa ánh sáng mặt trời thành dưỡng chất qua quang hợp. Quá trình này sản sinh ra oxy, đóng góp lớn vào lượng khí oxy trong đại dương.San hô cần ánh sáng, nước ấm (25-29 độ C), độ mặn ổn đị