Mạt chược có nguồn gốc từ Trung Quốc vào thế kỷ 19, với nhiều giả thuyết về cách thức ra đời của trò chơi này. Một trong những giả thuyết phổ biến là mạt chược được phát triển từ trò chơi “tiên” (hoặc “tiến”), một trò chơi bài cũ có từ thời nhà Tống. Th