Gấu trúc mập mạp có cơ thể to lớn với chiều dài từ 1,2 đến 1,9 mét, cân nặng dao động từ 70 đến 160 kg, con đực thường to hơn con cái. Bộ lông của chúng có hai màu chủ đạo là trắng và đen, giúp dễ dàng nhận dạng. Phần lông đen bao gồm tai, vùng quanh mắ