Trong thế giới khoa học giả tưởng, một số nguyên nhân được cho là có thể dẫn đến sự xuất hiện của zombie. Một trong những lý thuyết phổ biến là sự lây nhiễm từ một loại virus, chẳng hạn như virus "Solanum" trong "The Zombie Survival Guide" của Max Brook