Hải tặc không phải là sản phẩm của hư cấu. Trong lịch sử, các băng nhóm hải tặc đã xuất hiện trên khắp thế giới – từ cướp biển Bắc Âu (Viking) đến các băng cướp biển Caribe, từ những kẻ cướp ở Địa Trung Hải đến hải tặc Châu Á như cướp biển Trung Hoa thờ