Trong khi nhiều thành phố lớn khác dần đánh mất bản sắc cũ vì quá trình đô thị hóa, Thượng Hải vẫn giữ được những khu phố cổ như Phố Đông, Nam Kinh Lộ, hay chợ Giang Nam. Những con hẻm nhỏ, các ngôi nhà gỗ truyền thống, tiếng rao của những người bán hàn