Ớt cay có nguồn gốc từ Trung và Nam Mỹ, được con người trồng trọt và sử dụng cách đây hơn 6000 năm. Sau khi Colombo phát hiện châu Mỹ, ớt được du nhập vào châu Âu và từ đó lan rộng ra khắp thế giới, trong đó có Việt Nam. Theo nhiều tài liệu lịch sử, ớt