Ngọc trai đen chủ yếu được tạo ra bởi loài trai đen Tahiti, có tên khoa học là Pinctada margaritifera. Loài trai này sinh sống tự nhiên tại vùng biển Nam Thái Bình Dương, đặc biệt quanh quần đảo Polynesia thuộc Pháp, bao gồm Tahiti – nơi mà tên gọi “ngọ