Cơn sốt vàng không chỉ tạo nên làn sóng di cư khổng lồ mà còn gây ra những biến đổi xã hội sâu sắc. Nhiều cộng đồng bản địa bị xâm phạm, các vùng đất bị khai thác cạn kiệt, rừng núi bị tàn phá. Đồng thời, những xung đột, bạo loạn và lừa đảo cũng nảy sin