Tào Tháo xuất thân từ một gia đình quyền thế, cha của ông là Tào Tung, một quan chức cấp cao trong triều đình. Tuy nhiên, Tào Tháo không được xem là người thừa kế tự nhiên của quyền lực, mà phải dựa vào sự thông minh và tài năng của bản thân để tạo dựng