Trước khi Đế chế Tần được hình thành, Trung Quốc là một quốc gia bị phân chia thành nhiều tiểu quốc nhỏ, mỗi quốc gia đều có một chính quyền riêng biệt. Trong suốt thời kỳ này, các quốc gia như Tề, Sở, Hàn, Ngụy, và Tần đều có sự tranh giành quyền lực,