Xét theo luật pháp, dĩ nhiên mọi hành vi trộm cắp đều bị nghiêm trị. Tuy nhiên, về mặt xã hội học và triết học đạo đức, một số trường hợp đặc biệt có thể tạo ra sự đồng cảm nhất định từ công chúng – chẳng hạn như những người trộm để giúp đỡ người nghèo,