Giải thưởng MVP đã được NBA giới thiệu từ mùa giải 1955-1956, khi cầu thủ Bob Pettit của St. Louis Hawks là người đầu tiên nhận danh hiệu này. Kể từ đó, giải thưởng MVP đã trở thành một phần quan trọng trong truyền thống của NBA, ghi nhận những cá nhân