Cướp biển không chỉ đơn thuần là những tên tội phạm, mà trong nhiều trường hợp, họ còn được xem như những "kẻ anh hùng" trong văn hóa dân gian, đặc biệt là khi họ nổi lên như những chiến binh chống lại các đế chế thực dân. Tuy nhiên, sự thật là, cướp bi