Từ xa xưa, khỉ đã là con vật mang tính linh thiêng trong nhiều nền văn hóa. Ở phương Đông, đặc biệt là Trung Hoa và Việt Nam, khỉ là một trong 12 con giáp, tượng trưng cho sự thông minh, nhanh nhẹn và có phần tinh quái. Trong các truyền thuyết như "Tây